《说文解字》解释危为：“危，在高而惧也。从厃，自卩止之。”危从厃（wēi）从卩（jié），构字部件厃和卩在小篆中都自成文字。厃是“危”的初文，《说文解字》说：“厃，仰也。从人在厂上。”这里厂（hǎn）与工厂的“厂”不同，表示的是突出的悬崖；卩的甲骨文字形像跪坐的人形。正如许慎所言，“在高而惧也”，人站在高高的山崖上，就会感到危险。因此，古人造“危”，是在山崖下加个跪坐的人，以表达山崖之高、令人仰视而感到危险之义。从字形中可看出，除了危险，危的常用义项还有高。李白在《夜宿山寺》中写道：“危楼高百尺，手可摘星辰。不敢高声语，恐惊天上人。”以极其夸张的手法，生动形象地描摹出了山寺高耸云霄的非凡气势.